WSOP: Как все начиналось

Миллионы игроков из разных уголков планеты мечтают завоевать золотой браслет WSOP. С каждый годом популяризация игры во всем мире привлекает на турниры мировой серии все больше участников, а потому выиграть трофей становится сложнее, что повышает его ценность. Иметь в арсенале победу на турнире WSOP — значит стать на путь профессионала, повторить победу — закрепить свое имя в истории покера.

История турниров мировой серии начинается не с 1970 года, когда состоялся первый турнир среди профессионалов покера. История WSOP прочно связана с биографей человека, давшего ей старт —  Бенни Биньоном. Вся его жизнь была связана с игорным бизнесом. С юных лет, бросив школу, Бенни увлекался азартными играми и нарушением всевозможных запретов и уставов, поскольку в то время полиция активно охотилась на баловней судьбы. Биньон владел теневой лотереей, занимался организацией подпольных турниров, во времена сухого закона торговал спиртными напитками, и даже застрелил бандита, который вызвал его на дуель. За Биньоном прочно закрепилась репутация лихого ковбоя и умелого карточного игрока.

В 1951 году он открыл собственное игорное заведение Binion's Horseshoe, в котором поднял максимальные ставки до 500 долларов, что на то время было в десять раз больше, чем во всех других казино. Игра на большие деньги привлекла в заведение Биньона серьезных игроков. (С развитием бизнеса Биньону понадобилось много лет опасного противостояния с конкурентами и сложных дипломатических переговоров, чтобы поднять максимальные ставки до $10 000). С этого года Биньон начал задумываться о том, как интересно проводить турниры среди профессионалов, однако его планы прервала полиция, которая задержала и осудила Биньона за уклонение от налогов. После выхода из тюрьмы Биньон более никогда не имел лицензии на игорный бизнес, поэтому его дело продолжали дети. Однако прекратить играть Бенни не мог и он с честью продолжал опустошать карманы своих сопернков.

В 1969 году общество азартных игр (президент Вик Викрей) проводит "Собрание Техасских Игроков", на котором присутствовал Биньон, Джонни Мосс, Дойл Брансон, Амарилло Слим, Пэгги Пирсон и Томас Муур (владелец казино Holiday Casino). За столом Биньон рассказал компаньонам о своей идее, которая была воспринята на ура. Дебютный турнир Мировой серии проводился 1970 году в формате кеш-игры которая почти не прекращалась 6 дней. Турнир состоялся в казино Horseshoe. Первоначальный лозунг организаторов турнира звучал так - "Победитель возьмет все!" За это время шесть игроков померились силами в 5-карточный стад, 2-7 лоуболл, разз, 7-карточный стад и холдем. По итогам турнира и голосованию среди участников лучшим игроком был назван легендарный "великий старик покера" Джонни Мосс.

За свое достижение Мосс был награжден серебряным кубком и $30 000. В 1975 победитель получил в награду серебряную тарелку, а в следующем году организаторы решили ввести традицию — вручать победителям браслеты.

С 1971 года Мировая серия покера стала проводиться с более грамотным подходом в турнирном формате. Высокий бай-ин $10 000 исключал появление за столами непрофессионалов. К 1973 году WSOP приобрел мировую известность и начал транслироваться на телевидении. С 1976 года победителей турнира награждают уже знакомыми золотыми браслетами WSOP, а с 1978 года изменилась структура призовых выплат, ранее с деньгами турнир покидал только единственный победитель.

В восьмидесятые годы каждый турнир мировой серии собирал за столами более сотни игроков. В 1989 году в истории мировой серии появился самый молодой чемпион Фил Хельмут, который по сей день является рекордсменом по числу выигранных чемпионских браслетов. В его арсенале 11 наград. Титул же самого молодого чемпиона побит уже дважды. Сначала Питером Истгейтом во время WSOP 2008, а затем Джо Кадой на WSOP 2009.

Для увеличения популярности мировой серии с 1991 года размер главного приза составлял миллион долларов, поэтому в течение девяностых Главный турнир стал стремительно набирать игроков, к 2000 году участие в нем  приняли 500 игроков. С началом 21 века размер приза Main Event  увеличился до полутора миллиона долларов.

Стоит отметить особенный бум периода 2003-2004 лет, когда никому неизвестный дальнобойщик из Атланты Крис Манимейкер, попавший на турнир через сателлит, выиграл $2,5 миллиона. На следующий год в главном событии WSOP приняли участие 2 576 игроков, влекомые "эффектом Манимейкера". В 2005 году в турнире участвовали 5 619 человек, а главный приз в размере $7,5 миллионов получил Джозеф Хэшем. С этого времени каждый год в Main Event принимает участие не менее шести тысяч человек.

Сейчас проводится уже 42-й сезон Мировой серии покера. На большинство событий регистрируется с каждым годом все больше участников, организаторы регулярно разбавляют программу WSOP новыми турнирами и акциями. Пока существуют такие популярные состязания как WSOP, оффлайн покер будет жив.