Кризис онлайн-покера в США

В истории онлайн-покера пожалуй еще не было столь болезненного и сильного удара, какой произошел на днях в Соединенных Штатах Америки. Пользователи массово выводят свои деньги со счетов крупнейших покеррумов и заваливают письмами службу поддержки.

Несколько месяцев в США определялась судьба онлайн-покера и шли разговоры о его легализациии. Разговоры носили оптимистический характер, поскольку за ними стояли не только любители онлайн-азарта, но и представители власти. Сами же азартные игры на онлайн-просторах США незаконны с 2006 года. Это решение сыграло бы важную роль, так как американские пользователи приносят румам существенную долю многомиллиардных доходов. Все повернулось вспять, теперь проверенные временем зубры могут оказаться у черты банкротства.

В ночь с 15 на 16-е апреля Федеральное бюро расследований закрыло доступ к таким крупным покеррумам как Full Tilt, Absolute Poker, Ultimate Bet и PokerStars на территории Америки. По версии ФБР указанные покеррумы занимаются мошенничеством и организацией незаконных игр в онлайне, кроме того заморожены 76 счетов этих компаний в 14-ти странах.

В то же время прокуратура подготовила ордера на арест владельцев и основателей этих компаний, предъявив им обвинения в незаконных банковских операциях. Как выяснило следствие, обвиняемые вводили банки в заблуждение относительно подробностей о своем бизнесе. Платежи, поступающие от игроков були замаскированы под оплату товаров вроде ювелирных изделий или мячиков для гольфа, которые никому не продавались и не поставлялись.

Одиннадцати менеджерам покеррумов предъявлены обвинения. В горячий список попали Isai Scheinberg, Raymond Bitar, Scott Tom, Brent Beckley, Nelson Burtnick, Paul Tate, Ryan Lang, Bradley Franzen, Ira Rubin, Chad Elie и John Campos. Трое из них, проживающие в Америке, уже задержаны и предстанут перед судом. Остальные сейчас находятся в Ирландии, Коста-Рике и Великобритании и имеют двойное гражданство. Сейчас их розыском занимается Интерпол. Каждому грозит около пяти лет за организацию азартных игр в интернете, 20 лет за отмывание денег и 30 лет за мошенничество. Слушание назначено на 18 апреля в штате Юта. Список обвиняемых могут пополнить и банкиры, которые имели дело с подозреваемыми в мошенничестве.

Покерная общественность засыпала интернет комментариями

На форумах и в чатах ведутся непрерывные обсуждения, знаменитые покерные профи разделились на паникеров и аналитиков. Максим Кац оказался первейшим паникером, который похоронил онлайн-покер и пообещал апокалипсис для счетов.
 
Том Дван оказался оптимистом и сообщил, что по его мнению большая часть американцев сможет вывести свои доходы со счетов, и что покеру в Америке — быть.

Александр Кравченко в своем блоге уверяет, что пока этот бизнес функционирует, деньги игроков на счетах не пострадают. Он также видит плюсы в том, что ряд крупных турниров будет более ориентирован на Европу.

Дэниел Кейтс пожалел тех людей, которые останутся без работы, благодаря судебному решению.

Эрик Линдгрен перевел свой комментарий в шутку, обвинив во всех бедах Даниеля Неграну: "Нет сомнений, что во всем виноват Даниэль Негреану. Я ведь ему говорил, что если он когда-нибудь начнёт выигрывать в онлайне, то наступит конец света". Рэнди Лью сообщил своим читателям, что отныне будет вынужден питаться дешевыми и неполезными гамбургерами, Фил Лаак готов распродавать недвижимость.

Глава Poker Player Alliance Джо Паппас опубликовал видеообращение от имени крупнейшего в мире профсоюза покерных игроков, где высказал обеспокоенность не только тем, что более 10 миллионов покерных онлайн-игроков могут потерять не только способ зарабатывать себе на жизнь, но и  ценные капиталы.

Чем это может обернуться?

Катастрофа — это звучит слишком пафосно. Естественно, для румов это обернется потерей денег и немалых, а также огромной части аудитории. Full Tilt несет значительные потери, поскольку до 40% его пользователей составляют граждане США. PokerStars не досчитался пятой части клиентов. Начнется конкурентская гонка за клиетов из Европы.

Уже снижены гарантированные призовые фонды многих турниров на PokerStars. На Sunday Million в ближайшее воскресенье приз составит один миллион долларов вместо привычных полутора. Анонсированный месяцем ранее турнир хайроллеров Onyx Cup с бай-ином в $100 000 скорее всего не состоится. В любом случае его первые этапы, которые должны были открыть сезон в Лас-Вегасе отменены.

В свое время возникновение онлайн-покера принесло большой убыток казино, когда большая часть игроков начала играть и зарабатывать деньги не выходя из дома.

Несомненно, если ситуация не изменится, часть игроков отправится в Лас-Вегас, чтобы попытать счастья в живых турнирах. Значительно повысится аудитория Европейских и Южноамериканских покерных клиентов. Будем продолжать следить за событиями и не спешить хоронить онлайн-гемблинг в Америке.